La ZooLoca

Cuando Memo llegó a casa todos lo notamos: el diminuto schnauzer era idéntico a mi papá. Mi mamá eligió el nombre inspirada en el suyo, que es Guillermo.

¿Pero de verdad nos parecemos a nuestros perros? Según varios estudios, sí es cierto. Son los perros los que con el tiempo se asemejan a sus dueños, o acaso preferimos elegir a una raza que de alguna manera tenga cosas en común con nosotros.

Un estudio del 2008 de la Universidad de California demostró que los dueños y sus perros sí se parecen. Los psicólogos le mostraron fotos de canes y personas por separado a un grupo de estudiantes de psicología y les pidieron que los unieran. En 2 de cada 3 ocasiones, los estudiantes lograron juntar al dueño con el perro correcto.

Una raza perfecta para ti

Según el profesor y coautor del estudio, Nicholas Cristenfeld, “cuando una persona elige un perro de raza pura, lo eliges específicamente por cómo lucirá de adulto”. Con uno mezclado, la elección se basa en el momento y no en el futuro del perrito, porque no se sabe cómo lucirá. El estudio, sin embargo, no pudo demostrar qué factores hacen posible la semejanza entre perros y dueños. “No podemos afirmar si es un parecido físico o de estilo”, dijo Cristenfeld en una entrevista a New Scientist. “Uno tiene la sensación de que es una mezcla de diferentes cosas”.

No se trata de que el perro se va a parecer a ti con el paso del tiempo, algo que ocurre con las parejas casadas, por ejemplo. Tú prefieres un perro porque te sientes reflejado en él.

El parecido no responde necesariamente al físico. Una vocera de Kennel Club afirmó que hay “clásicos ejemplos” de personas que se parecen a sus perros, como el hombre grande con el perro grande, o la mujer elegante con el afgano. Y es que cada perro viene con sus estereotipos. “La gente se siente atraída por temperamentos y looks que los reflejen”, explicó Gail Miller, vocera del Kennel club de EE.UU.

¿Crees que los perros se parecen a sus dueños? ¿Es tu caso?

Foto de Guillermo y Memo, por Olivier Froidure.

A veces uno trabaja sin parar, frente a la computadora, muy ocupado.  Es uno de esos días en los que sabes que no vas a salir temprano de la oficina, y que tu almuerzo mejor que no se prolongue mucho. Uno de esos días en el que 15 personas te hablan a la vez, tienes 20 mails nuevos que te da miedo revisar, y no sabes si el sánguche que le compraste a la señora de afuera te va a caer mal, con toda esa mayonesa bajo el sol, pero tampoco tienes tiempo para enfermarte.

Haces miles de clics a distintas páginas, buscando las últimas noticias. Pasas por los diarios más serios del mundo, hasta las páginas de chismes. Clic aquí, clic allá. Y de repente abres una página y hay una nutria mostrándote a su bebé. Tienes que parar y enseñarle la foto a toda la gente que conoces y sabes que va a apreciar esto. Porque durante un momento en tu día, una nutria te mostró a su bebé y no puedes ignorar eso. Y los nervios y la ternura que esa imagen te generó hace que el corazón se te achique y te cueste respirar un rato. Te está mostrando a su bebé de ojitos cerrados y manitos rosadas. En esos días ocupados, cuando una nutria te muestra su bebé, te preguntas por qué no vas a buscarla y decirle: “señora, qué lindo su niño”. Pero tienes que seguir haciendo clics. Ahí se las dejo.

Tengo la suerte de tener un schnauzer miniatura en mi vida. Esa raza nunca me gustó mucho, hasta que llegó a mi casa uno de 2 meses y medio, con cara de necesitar una madre lo más rápido posible. Obviamente, fue amor a primera vista.

Memo ya tiene casi 4 años y es un tipo genial. Gracias a él descubrí que los schnauzer son perritos bien nobles y súper bulleros. Sufren mucho de la piel, huelen a Tortees más rápido que otras razas y no botan pelo. El mío es alérgico al pollo y la única comida que recibe es la balanceada de cordero porque se enroncha. Es costumbre cortarles cola y orejas, pero considero que es una practica completamente innecesaria.

De acuerdo con el American Kennel Club, el schnauzer miniatura es una de las 20 razas de perros más populares. Si tuvieras que elegir, ¿con cuál te quedarías? ¿Crees que falte alguna en esta lista? ¿O preferirías un perro mezclado?

La lista completa es la siguiente, en el orden de las fotos: Bichón maltés, perro pastor de las islas Shetland, doberman, Boston terrier, braco alemán, pug, rottweiler, pomerania, chihuahua, schnauzer miniatura, shih tzu, poodle, bulldog, perro salchicha, bóxer, beagle, golden retriever, pastor alemán, yorkshire terrier y labrador.

Un pez cíclope, un camaleón a lo Ziggy Stardust, y una hormiga perfecta para una película de terror clase B. Estos son solo alguno de los animales que este año dejaron con la boca abierta a científicos y ciudadanos de a pie.

La mayoría de estas especies fue descubierta este año. Con el resto, los científicos encontraron nuevos datos que hicieron a estos animales dignos de ingresar a la lista de los 10 más raros del 2011 de la revista National Geographic.

Aquí les dejo los animalitos más curiosos del mundo (mi favorito, por el nombre, es el gusano del demonio):

1. El tiburón cíclope: No se trata de una nueva especie en sí, sino de un ejemplar de tiburón con una modificación genética. Cazaron a un tiburón hembra y encontraron dentro de su cuerpo a 9 fetos. Uno de ellos era un cíclope, con un ojo gigante. Se sabe que esto ocurre a veces en la naturaleza y en distintas especies. Hay registro de que esto ha ocurrido con humanos. Sin embargo, este caso no es común y, si el tiburoncito hubiera nacido, no habría sobrevivido mucho tiempo.

2. El murciélago Belcebú de Vietnam: El pequeño tiene el lomo y las alas negras y el pecho blanco. En realidad es un animalito tímido y silencioso, que evita a los humanos. Pero si son atrapados, se vuelven unas fieras.

3. La hormiga zombie: Uno de los favoritos de la lista, tiene una historia terrorífica. Se han descubierto cuatro tipos de hongos en Brasil que crecen dentro de estas hormigas, para luego controlarlas. Las obligan a deambular sin voluntad hacia sitios específicos, para que las esporas de estos hongos puedan dispersarse y, cuando el animal llega al destino, muere. ¡No me digan que no es de terror!

4. El camaleón ‘glam’ de Madagascar: El reptil que dicta clases de estilo, tiene pintada la cara de colores fabulosos. El camaleón Furcifer timoni ha sido descubierto este año en la isla. Los machos son súper cool, no solo por el maquillaje glam, sino porque presentan unas protuberancias en forma de cachos en la cara. Más malo, imposible.

5. La rana vampira de Vietnam: Es un pequeño anfibio arbóreo de 5 cm. de largo que se mueve entre los árboles sujetándose bien de las ramas con sus dedos largos y viscosos. Los renacuajos de esta rana tienen dos colmillos negros que sobresalen de sus bocas. Qué bonita sonrisa.

6. El gusano de las profundidades: El Enteropneust fucsia es una criatura descubierta en el Atlántico y los científicos afirman que pertenece a un grupo de seres que son el eslabón perdido entre vertebrados e invertebrados. No tiene cerebro y otros órganos obvios, pero sí cola y cabeza.

7. El molusco que parece una torta: Este nudibranquio tiene un cuerpo sin segmentos definidos, salvo la cabeza -que contiene órganos sensoriales. Es, por ello, una tortita. Vive en las aguas de Filipinas.

8. La medusa canibal gigante: Ya con esos dos adjetivos, qué se puede esperar. La ‘pink meani’ o duende rosa pesa 22 kilos y habita en el Golfo de México. Su plato favorito son otras medusas, sobre todo las luna. De estas, la voraz pinky se puede comer hasta 34 a la vez. Debido a la sobrepesca, han desaparecido los depredadores de este medusón, así que se ha visto un incremento exagerado en su número.

9. La araña albina: El color de este animal fue lo que llamó la atención de los científicos. No es realmente albina, solo tiene la cabeza blanca y el resto del cuerpo marrón. Mide 3 centímetros y vive en Australia.

10. El gusano del demonio: No es un adjetivo, es su verdadero nombre científico. Se llama Halicephalobus mesphisto debido a que habita en el subsuelo y a temperaturas bien altas. Viven en unas minas sudafricanas, a 3,6 kilómetros de profundidad y nunca se creyó que un organismo multicelular pudiera vivir a tanta profundidad.

Todas las imágenes son de National Geographic.

El cliché nos dice que no hay nada como el amor de una madre y eso no solo se ve limitado a los humanos. El fotógrafo de vida silvestre Jean-Francois Largot captó cómo una mamá leona salvó a su cachorro que había caído a un barranco en la reserva natural Masai Mara, en Kenia. Ninguno de los otros leones se arriesgó a bajar por él, por temor a desbarrancarse. El episodio terminó con un final feliz, con la leona limpiando la tierra de su bebé, luego de su gran aventura.

Lay Fun es un buen muchacho que siempre cumplió con su deber.

En el 2008, trabajaba para una revista limeña. Se acercaba el ALC-UE, la cumbre que reuniría a decenas de mandatarios y la ciudad se preparaba. Le prepuse a mi editor de entonces hacer una nota sobre las medidas de seguridad. No lo vi muy convencido, entonces empecé a enumerarlas. “Van a traer más policías que nunca, van a sellar ciertas zonas en Lima, va a estar hasta Lay Fun, van a tener equipos antibombas listos, van a…”. Él me interrumpió: “ahí tienes, esa es la nota”.

“¿Los equipos antibombas?”, pregunté. “No, Lay Fun”, contestó.

Un par de días después, visité a la Policía Canina con un fotógrafo. Conversé con los encargados y me contaron historias de valentía de los perros de la unidad, principalmente labradores, rottweilers, un par de weimaraners y pastores alemanes. Algunos de ellos, los rottweilers en realidad, lucían feroces.
Así que me empezó a entrar miedo. Vamos, este perro mató a un hombre, ¿no? Aunque haya sido defendiendo su espacio, eso no disminuye el temor.

Y llegó la hora de conocer al famoso Lay Fun. Su pareja, un amable policía (quien lo alimenta y lo cuida todo el tiempo), me lo presentó. El perro fue indiferente conmigo al principio y se interesó más en el fotógrafo. El rottweiler asesino se tiró al pasto y le mostró la panza, con la lengua afuera y jadeando tontamente. Era un pastel. Los otros rottweilers, más jóvenes y de dientes más grandes, parecían mirarlo con vergüenza ajena. “Maldita sea, Fun, ¿podrías tener un poco más de dignidad?”.

Ahí el miedo se me fue. Le hice cariño en la panza, luego el perro se paró y le palmee el lomo, preguntándole compulsivamente “¿quién es el perro malo?, ¿quién es el perro malo?”. En algún momento me puso la pata en la barriga y llegué a la oficina con una huella de barro en el polo. El fotógrafo tomó fotos geniales del animal. No pudimos sacar la foto que el editor quería, sin embargo, la de Lay Fun con chaleco y lentes de aviador, con pinta de tombo cool.

Si esos perros son eficientes, es debido a la maravillosa chamba de los policías. Para los animalitos, todo es un juego, porque son recompensados con el cariño de sus entrenadores. Algunos de ellos adoptan a su compañero canino cuando termina su tiempo de servicio. Esto sucede cuando el perro cumple 8 años, como Lay Fun.

El rottie me recordó algo ese día: la pinta es lo de menos. Este no es un perro asesino, cuando baja la guardia, es un kekito negro con manchas marrones.

Foto: Videoblog.paradero20.com.pe

Chengdu, una ciudad china –en la provincia de Sichuan-, es conocida por su zoológico, que cuenta con un programa exitoso de reproducción de pandas gigantes. Es en este mismo lugar donde tienen 250 diferentes especies de animales, entre ellas tigres.

Una noticia recorrió el mundo hace algunos días. Los cuidadores de este zoológico se pusieron en la eventualidad del escape de un  tigre. Estos animales –más grandes que los leones- son feroces máquinas equipadas con garras y colmillos que podrían despedazar a un inadvertido visitante. Siempre es mejor prevenir que lamentar, dicen.

Entonces, ¿qué se les ocurrió hacer? Para practicar los procedimientos en caso de que un tigre quiera probar la libertad, no se les ocurrió mejor idea que utilizar a un empleado del zoológico para que actúe como el depredador. Pero para hacerlo más realista –y ayudar al tipo a meterse en el personaje- lo vistieron de Tigger, el hiperactivo amigo de Winnie the Pooh, y lo dejaron recorrer el recinto para luego atraparlo.

El disfrazado anduvo sigilosamente por el zoológico, rodó detrás de arbustos y árboles, para esconderse como un ninja naranja, mientras que los visitantes lo miraban con curiosidad. En algún momento, los cuidadores del zoológico lo acorralaron con palos, armas y, por algún extraño motivo, escobas. Luego se lo llevaron en camilla, mientras que un verdadero tigre veía la escena a través de una luna, posiblemente con un signo de interrogación sobre su cabeza.